冬になると体がかゆい…乾燥によるかゆみ（乾皮症）の原因と、男の対策

冬のある夜、布団に入った途端、すねがかゆい。

かく。かゆい。もう一度かく。気づくと、白い粉が舞っている。脚だけでなく、背中や脇腹まで、ムズムズしてくる。

「汗もかいてないのに、なんでこんなに……」

夏にはなんともなかったのに、冬になると体がかゆくなる。実は、皮膚の乾燥が原因のことが多いとされていて、「乾皮症（かんぴしょう）」や「皮脂欠乏症」と呼ばれる状態です。

この記事では、冬のかゆみの正体と、かゆみを悪化させる習慣、自分でできる対策、皮膚科に行く目安をまとめます。冬のシャワーの温度については熱いシャワーは肌に悪い？冬に気持ちいい温度と、乾燥肌の関係で書いているので、ここでは「かゆみ」にしぼって整理します。

結論を先に
冬にかゆくなる理由
進行すると、どうなる？
自分でできる対策
皮膚科に行った方がいいとき
面倒くさがりな男性なら、最低限これだけ
まとめ
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参考資料

結論を先に

冬のかゆみの多くは、皮膚の脂分が失われて乾燥する「乾皮症（皮脂欠乏症）」が関わる。秋冬に多い
原因は、空気の乾燥・寒さに加えて、熱いお湯、入浴のしすぎ、強い洗浄、強くこすること
加齢でも増える。すねや背中に出やすい
かくと皮膚が傷つき、さらにかゆくなる。放置すると、皮脂欠乏性湿疹に進むことがある
対策の基本は、保湿と、かゆくなる習慣を避けること。かゆみが強い・長引くなら皮膚科へ

冬にかゆくなる理由

皮膚の脂分が減って、バリアが弱る

山梨大学の川村龍吉教授が監修した解説では、乾皮症は、皮膚表面の脂分が失われて乾燥することが原因とされています。空気の乾燥と寒さが重なる秋冬に多く、エアコンによる湿度低下も関係します。

肌のいちばん外側の角層には、水分を逃さないバリア機能があります（男の肌が乾燥する原因は？テカるのに乾く理由に、バリア機能について書いています）。このバリアが弱ると、外からの刺激に敏感になり、かゆみや炎症が起こりやすくなると、岡山大学病院薬剤部の資料でも説明されています。

かゆみを悪化させる習慣

同じ解説では、乾皮症の原因として、次のような習慣が挙げられています。

熱いお湯での入浴
入浴回数が多い
洗浄力の強い石けん
ナイロンタオルなどで強くこする

野村皮膚科医院の野村有子院長の解説でも、湯温が42℃を超えると、肌のかゆみセンサーが働きやすくなるとされています。冬の熱いシャワーは、かゆみにとって要注意です。

加齢でも増える

川村教授の解説では、加齢でも乾皮症が起こりやすくなるとされています。皮膚の水分を保つセラミドが減ることが関係すると考えられていて、すね（下腿）や背中に多く見られます。

30代、40代の男性でも、すねが粉を吹く、という人は珍しくありません（すねが粉を吹く、かかとがガサガサ…男の冬の足の乾燥対策にも書いています）。

進行すると、どうなる？

川村教授の解説では、乾皮症は次のように進むとされています。

段階	状態
初期	乾燥、角質のはがれ、かゆみ
進行	かゆみが強くなる。ひび割れ、赤み
さらに進行	皮脂欠乏性湿疹。夜中に目が覚めるほどのかゆみ

かくと、皮膚が傷ついて、感染症につながるおそれもあります。岡山大学病院の資料でも、かいた部分の角質がさらに壊れて、症状が悪化するとされています。かゆみ→かく→さらにかゆい、という悪循環に入る前に、初期のうちに手を打つのが大事です。

自分でできる対策

1. 保湿をする

治療の基本は、保湿剤で皮膚にうるおいを与えることだとされています。

入浴後は、すぐに保湿する。岡山大学病院の資料では、入浴後を含めて1日2回の保湿剤の使用がすすめられています
風呂上がりのタイミングは風呂上がりの保湿は何分以内？面倒くさがりの最短ルートにまとめています
ボディ用の保湿は、ローションやクリームなど、続けやすいものを選ぶ。面倒くさがりなら、風呂上がりの脱衣所に置いておくのが続けるコツです

2. お風呂の温度と時間を見直す

湯温は38〜40℃程度（岡山大学病院の資料）。野村院長の解説でも、湯船・シャワーとも40℃までが目安
長湯は避ける。10〜15分程度が目安
ぬるめのお湯で、刺激の少ない石けんを選び、やさしく洗う（川村教授の解説）

3. 洗い方を見直す

ナイロンタオルでゴシゴシ洗わない。手や、やわらかいガーゼ素材で
ボディソープは泡立てて、手でなでるように
すねや背中など、乾燥しやすい場所は、毎日しっかり洗わなくていいことも。皮脂が多い場所（頭、胸、背中の中央）と、乾きやすい場所で、強さを変えるイメージです

4. 部屋と服を見直す

川村教授の解説では、次のような対処が挙げられています。

加湿器などで、室内の湿度を保つ。エアコンの使いすぎによる乾燥に注意
肌着は木綿など、刺激の少ないものを選ぶ

エアコンの乾燥については暖房の部屋で肌が乾く？湿度と肌の話も参考になります。

5. かゆくても、かかない

かゆみがあるときは、かかない。かくと、皮膚が傷ついて、かゆみが悪化しやすくなります。かわりに、冷たいタオルを当てるなど、かかずにやり過ごす方法を探してみてください。

川村教授の解説では、アルコールや辛いものは、体が温まってかゆみが悪化するため控えるとよい、とされています。年末の飲み会で、夜にかゆくなる人は、気にしてみてください（飲んだ翌日の顔については忘年会の翌朝、顔がむくむのはなぜ？飲んだ次の日のむくみ顔対策に書いています）。

皮膚科に行った方がいいとき

次のような場合は、皮膚科を受診してください。

かゆみが強い、夜中に目が覚める
症状が長引く
赤み、ひび割れ、ジュクジュクがある
保湿しても、あまり変わらない
同じ場所に繰り返し湿疹が出る

川村教授の解説では、湿疹まで進んだ場合は、ステロイドの塗り薬が処方されることもあるとされています。岡山大学病院の資料では、かゆみのある湿疹が繰り返し出る場合は、アトピー性皮膚炎などの可能性もあるため、皮膚科の受診をすすめています。自己判断で市販薬をあれこれ変えるより、一度見てもらう方が早いと思います。